Посуд або, як її раніше називали, начиння служила не тільки як ємність для зберігання і приготування їжі, але і була відображенням багатою і різноманітною культури нашого народу.
Кожен предмет посуду істотно відрізнявся від іншої за матеріалом та способом виготовлення, не дивлячись не те, що руської матеріальної культури, в цілому, властива спільність рис. Кожен елемент начиння мав свою назву, зберігає лексику тієї чи іншої етнографічної групи росіян, в залежності від місця її проживання. Оригінальна художня обробка кожного предмета посуду несла певний сенс. Вона не тільки давала можливість визначити майстра, виготовила її, але й вказувала на місце начиння в побуті.
Матеріалом для виготовлення начиння служило дерево, глина, метал, скло. Це залежало від способу приготування страви - варіння, смаження, кип'ятіння, соління, квашення.
За багаторічну історію нашого народу, начиння для будинку істотно змінилася: багато видів старовинного посуду вийшли з ужитку, елементи інших знайшли застосування в сучасній посуді.
Дані археологів свідчать про те, що перші предмети побуту наших предків були самими найпростішими. Після поширення польового землеробства на півдні і півночі Давньої Русі, розвитку продуктивних сил і поділу праці серед населення князівств східних слов'ян, з'явилися ремісники. Були серед них ті, які займалися виготовленням посуду не тільки для себе, але й для продажу. Це та гончарі (виготовляли глиняні вироби з допомогою гончарного круга), і ковалі (робили ковану начиння), і бондарі (займалися виготовленням дерев'яного посуду) та інші майстри.
Після появи в Х-ХШ століттях перших російських міст, стали створюватися центри ремесел і торгівлі, в яких виготовляли і продавали різний посуд.
Найпоширеніша начиння Давньої Русі - глиняний посуд. В кінці IX - початку Х століття відбувся перехід від ліпної кераміки до гончарної. Глиняним посудом користувалися всі слов'янські народи, їли з неї практично всі страви. Посуд, яка нам відома, майже вся виготовляли за допомогою гончарного кола. Виходячи з форми, її можна розділити на три типи: посуд у формі конуса, циліндра або перевернутого зрізаного конуса. Овальні горщики служили для варіння їжі. Південні і північні слов'яни готували їжу в котлах, що обігріваються знизу, але овальний горщик обігрівався збоку.
На території Новгорода археологи часто знаходили практично всі необхідні для приготування їжі елементи начиння: тарілки (глибокі і дрібні), миски, ложки, миски,
глечики, глеки, чаші, корчаги. На розкопках в Суздалі виявили багато виробів з кераміки XI-XIV століть. За матеріалами розкопок вчені прийшли до висновку, що видів домашнього начиння в X-XI століття було дуже багато.
Горщики застосовували для приготування їжі в невеликих кількостях, воду носили і зберігали у відрах, кумганах, корчагах, ендовах, глечиках, воду для вмивання тримали в рукомоях і баліях. Напої подавали в ендовах, мушормах, відрах, глечиках, сулеях, четвертинах, братинах. Пили з кухлів, чаш, кубків, корцов, ковшів, достаканов, чарок, овкачей, болванцев.
У середині XVII століття в моду увійшли складні глиняні вироби - "ценинные" судини. Вони були покриті глазур'ю і служили для подачі напоїв – меду, квасу і браги.
Реформи Петра I, проведені ним в XVIII столітті, сприяли розшаруванню суспільства, що призвело до значних змін у побуті. Виділився особливий клас - дворяни. Вони прагнули підкреслити свою відмінність від низів суспільства, свідомо купували дорогий посуд, яка в той час була мірилом багатства власника.
У той час розширилися економічні зв'язки Росії з Європою, з-за чого в Росію стали потрапляти різні предмети розкоші, посуд із скла, фарфору, фаянсу. З'явилося багато нововведень та під впливом іноземної кухні, особливо французької. У побут російських людей проникло багато нових речей, сервізів приблизно в середині XVIII століття. Це було пов'язано з виробництвом фарфору в Європі. У 1762 році був виданий маніфест про вольності дворянства, і дворянство стало оточувати себе розкошами.
Свята і гуляння тривали кілька днів і вимагали великої кількості посуду. Часто використовувався фарфор мануфактур Західної Європи (віденський, мейсенський, берлінський).
В кінці XVIII століття система живлення знову змінилася. Це відбулося за рахунок розширення кордонів Російської імперії, розвитку землеробства, тваринництва. Їжа знаті ставала все більш вишуканою, популярними стали зарубіжні страви, багато уваги приділялося сервіровці столу. Звичайно, збільшився і асортимент посуду. Іноді для приготування їжі використовували до 56 предметів! Це були і діжок з цеберами, й барильця з відрами, і горщики, і корчаги, і рогачі.
Популярність європейської кухні призвела до використання металевих форм для пудингів, віночків для збивання вершків та інших пристосувань. Очевидною ставала необхідність виготовлення свого порцеляни.
У 1744 році відкрилося перше підприємство з виробництва фарфору в Росії - Імператорський завод в Петербурзі. Він виготовляв як звичайну посуд, так і посуд на замовлення. Вся посуд, виготовлений на заводі, відрізнялася ретельної розписом, білизною порцеляни, блиском і чистотою фарб.
Пізніше (в 1740-і роки) з'явився завод Гребенщикова, на якому випускалися майолікові вироби: тарілки для супу, страви, судочки з коричневим, синім і білим розписом.
У 1763 році відкрився приватний фарфоровий завод Гарднера в селі Вербилках (Дмитровський повіт, Московська губернія). Тут випускали вироби, доступні всім. Небагаті люди могли собі дозволити купити білі фаянсові судини. У 1811 році В місті Горбунова того ж повіту відкрився завод А. Р. Попова.
Великий внесок в історію розвитку російської порцеляни внесли й інші дрібні заводи, особливо Гжельського району. Це заводи братів Нових, Дунашевых, Квартальних, Кустаревых, Самсоновых, Храпуновых та ін. Їх продукцію любили і могли собі дозволити широкі маси.
Кінець XIX - початок XX століть пов'язано з діяльністю величезного концерну "Товариство М. С. Кузнєцова", яке виробляло фарфор.
